股市风云??南海泡沫事件
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|股市风云??南海泡沫事件
"泡沫"(Bubble)这个词的来源是1720年英国所发生的"南海泡沫事件"。针对这一令人啼笑皆非的囊事,1720年7月英国政府颁布了"禁止泡沫公司法",从而成为资本主义发展史中的一段令人深思的事件。
事情的原尾是这样的∶1711年英国牛津伯爵罗伯特?哈里根据他的"灵感",建议政府成立了特许公司"南海公司"。当时英国政府苦于处理西班牙王位继承战争所造成的政府债务,"南海公司"作为交换条件帮助政府处理国债,从而获得利用国债转化为
本身的资本金,发行股票的权利,还获得了英国与南美大陆东海岸之间的贸易特权,后来又扩大到与西海岸的贸易特权,特别是白银和黑奴的贸易垄断权利。英国的官员、地主、绅士、商人莫不以为"南海公司"必将获得巨大利益,声势不可一世。南海公司将其原始股票赠送给政府要人,董事们自己也利用手中权力将股票分给自己。
18 世纪 20年代初,在欧洲的伦敦、巴黎和阿姆斯特丹三大都市同时都出现了历史上特大的投机狂潮,因为工业革命(1688年)后,产业资本在政治、经济方面取得了决定性的胜利,那些属于前期性的商业资本在尚完全从属产业资本运行的范畴以
前,要想有所作为获取利润,它的最后的"宗教的堡垒"就在于"投机"。这股投机的浪潮使南海公司的股票节节上涨,连东印度公司、皇家非洲公司、赫特孙湾公司等股票也出现了投机热潮。
1720年1月,南海公司的股票价格,是128英镑;3月涨到330英镑,5月为550英镑,6月890英镑,到了夏天意然陡涨到1000英镑,上涨了近9倍,有一批人就这样几天之间成了百万富翁。有名的物理学家A。牛顿博士竟也"下海"买了南海公司股票,他是万有引力的发现者,还担任过英国的造币局局长,为稳定英镑作过贡献。他也在大众投机热的声势下忍不住动了发财好梦,结果损失了2万英镑。著名经济学家加尔布雷斯评论说,牛顿也不能预测自己的愚囊,他被卷进了这场投机狂潮,损失了2万英镑,按现在的价值计算约合100 万美元以上。
爱尔赖子爵在《南海泡沫事件》一书中写道∶"当时的人们,政治家忘掉了政治,律师忘记了法庭,贸易商忘记了买卖,医生忘记了病人,老板忘记了自已的商店,传道士忘记了讲道坛,甚 至那些妇人们竟忘记了夸耀和虚荣"。所以有些教授在股机浪潮 中,不甘寂寞而介入,也就不算稀奇了。
随着"南海公司"的股票价格像泡沫一样膨胀起来,在英国像雨后春笋生出了许多目的在于"投机"的"泡沫公司"。据C。
马凯在他的著作中写道∶"开发永恒运动车轮的公司、促进英国养马事业的公司、为马保险的公司、改良教会耕地用地、修理牧师 住宅的公司、改变水银为优质纯金属的公司、建立私生子之家或病院的公司,免受保姆的损失的公司等等。人们不同这些究竟是 什么,但只知道这些是可以获得巨大利益的公司。"
这些"泡沫公司"(用现在中国流行的名词来说,即"皮包公司")并未获得政府的批准而将其股票大量上市,获取了巨利,从而影响到"南海公司"的垄断利益。"南海公司"向政府告发,终于在当年1720年7月由政府颁布了"禁止泡沫公司法",8月间命
令这些泡沫公司解散。股票市场于是出现了一场混乱,股价暴跌。
"南海公司"的股票价格也由于公司内部的人要赚取投机利益纷纷出售股票,造成了"南海公司"股票也一齐下跌,在 6?8月,其股票价格还高达1050英镑,但到了9月,竟猛跌到175 英镑,12 130月下跌到124英镑。其他公司的股价也未能幸免。
在此情况下,"南海公司"请求政府的支持,英格兰银行虽伸出了手,最后将股价稳定在140英镑,跌到了最高价的1/7,任何人也无法挽回其颓势。许多贵族、地主和商人蒙受了巨大损失,这一事件还成了政治问题。"南海公司"发起人之一的约翰?布朗特,原本是一个替人抄写法律文书副本的人,后来成为了贵族。泡沫事件发生后,许多蒙受损失的人们纷纷兴师问罪,在路上拦住布朗特,差点要打死他。他的财产被没收,以补贴受损失的人们。公司的经理罗伯特?顿特则逃往大陆过其流亡生涯。詹姆斯。克拉格斯这样一位老资格政治家也被迫自杀身亡。其他参与策划投机阴谋的人不少被送进了刑务所。
由于这次南海泡沫公司事件,英国政府禁止设立股份公司达一世纪以上,给英国城市经济的发展造成了严重的影响。事后,C?马凯教授对这一事件做了如下的评论;"【1720年秋】国内的主要街道都有人群集会,反对南海公司的董事们利用欺诈的手法,使国家濒临崩溃的边沿,要求立法政府对此罪行严加处分。但国民大众自己与南海公司犯有同样的过错,却毫无反思,几乎没有人批评他们的轻信与贪婪,这完全是一种堕落的贪图利益的苦果……也是一种狂热,许多人如醉如痴地把头投进了策划阴谋的罗网之中。人们对此却不发一言。"
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